O Phoenix Suns e Rich Kleiman, CEO da Boardroom, empresa que representa Kevin Durant, se reuniram várias vezes na semana ada e estão analisando cenários de troca, disseram fontes à ESPN. Espera-se que os dois lados trabalhem juntos em possíveis destinos.
As equipes que demonstraram interesse em Durant incluem principalmente Houston Rockets, San Antonio Spurs, Miami Heat, Minnesota Timberwolves e New York Knicks.
Além deles, vários outros interessados fizeram sondagens sobre Durant nos últimos sete a 10 dias, segundo fontes.
Os times da NBA estavam esperando que Durant fosse trocado quando os Suns iniciaram as negociações perto do prazo final de negociações, em fevereiro.
Dirigentes de Phoenix e Kleiman continuarão se reunindo para discutir negociações. Espera-se que as conversas se intensifiquem antes do draft da NBA, no final deste mês.
Durant tem contrato de US$ 54,7 milhões (cerca de R$ 302 milhões) para a temporada 2025-26, o que lhe dá alguma vantagem para projetar seu futuro em parceria com os Suns. À medida que as negociações progridem, seu desejo por uma extensão de longo prazo pode ser um fator crucial.
Após a troca, Durant poderá uma renovação de contrato de dois anos em 6 de julho, no valor de até US$ 112 milhões (algo em torno de R$ 620 milhões).
Se esperar seis meses após a troca, poderá uma extensão de contrato de dois anos no valor de até US$ 124 milhões (R$ 686 milhões).
O mercado de agentes livres da NBA será reiniciado no meio de 2026, com os times que têm espaço no teto salarial aumentando de apenas um (Brooklyn Nets) nesta offseason para metade da liga.
Durant quase foi negociado com o Golden State Warriors na data limite de negociações de fevereiro, antes de deixar claro que não estava interessado em um retorno. O astro indicou que preferia terminar a temporada com os Suns.
Na época, fontes disseram à ESPN que Durant foi pego de surpresa pelos Suns ao incluí-lo em qualquer negociação de troca. Desta vez, espera-se que os dois lados trabalhem juntos.
Durant, que completa 37 anos em setembro, foi convocado para seu 15º All-Star Game nesta temporada e teve médias de 26,6 pontos, 6 rebotes e 4,2 assistências em 62 jogos. O futuro membro do Hall da Fama tem médias de pelo menos 25 pontos, 50% de aproveitamento nos arremessos e 40% nas bolas de três pontos em três temporadas consecutivas, a maior sequência da história da NBA, de acordo com dados estatísticos da ESPN.
Os Suns tiveram um desempenho de 36 vitórias e 46 derrotas nesta temporada e terminaram em 11º lugar na Conferência Oeste com a maior folha de pagamento da história da liga.
Os resultados levaram a mudanças organizacionais que culminaram na contratação do executivo Brian Gregory como o novo gerente geral e na contratação do assistente técnico do Cleveland Cavaliers, Jordan Ott, como novo treinador.
Kevin Durant chegou a Phoenix em uma troca em fevereiro de 2023, e seus 26,8 pontos por jogo como membro da franquia são os maiores da história dos Suns.